Quando uma tentativa na vida do sargento Eric Carter é feita após o seu regresso a casa de uma missão para matar o líder terrorista Bin Khalid, ele descobre que ele e as identidades de seus colegas Rangers foram comprometidos. Carter pede a ajuda do ex-diretor nacional da CTU, Rebecca Ingram, que ajudou o ataque que matou Khalid e é um dos poucos que conheceu as identidades dos Rangers. Juntos, eles trabalham para descobrir uma sofisticada rede terrorista em uma corrida contra o relógio para parar um ataque terrorista devastador no solo dos Estados Unidos.

Califórnia, década de 1980. Cinco jovens usam suas experiências pessoais na produção de músicas honestas, rebeldes, diferentes e totalmente contra o sistema. Surge o N.W.A. (Niggaz Wit Attitudes), que dá voz a uma geração e promove a explosão do gangsta rap.

Durante um voo de Nova York a Londres, o agente Neil Marks (Liam Neeson) recebe uma série de mensagens SMS enigmáticas, dizendo que um passageiro será morto a cada 20 minutos caso US$ 150 milhões não sejam transferidos para uma conta bancária. Inicialmente Beil não dá atenção à ameaça, mas quando o primeiro passageiro aparece morto ele inicia uma investigação em pleno avião sobre quem possa ser o assassino.